1、西洋参为珍贵药材，市场上主要有三类，进口西洋参、国产西洋参和假冒西洋参，不同种类的西洋参泡水味道也有区别。

2、进口西洋参：表面浅黄色或黄白色，皮纹细腻，有突起的横长皮孔。质地饱满而结实。折断面略显角质，皮部与木部或中心常有小裂隙。断面粉白色，皮部可见一棕色形成层环，环内外散有红棕色小点。甘苦味浓，透喉。

3、国产西洋参：表面较光滑，颜色偏黑，纵纹明显。质地轻而结，似刚出窑的红砖，粉性差，少有裂开的缝隙。仅有苦味，甘味少或无，久嚼有棉絮感。

4、生晒参冒充西洋参：表面土黄色或黄白色，皮纹粗糙，横长皮孔粗而短。 质地较脆而疏松，断面平坦，白色或灰白色，显放射状裂隙，皮部红棕色小点不明显。味淡带甜或有豆腥味。